Machiavel a posé, avec une naïveté feinte, une question sur laquelle les siècles suivants n'ont pas fini de méditer et de spéculer : Puisque la politique est action et que l'efficacité est la loi de l'action, comment peut-on refuser, au nom de la morale ou de la religion, des moyens horribles s'ils sont efficaces ? - Machiavelli asked, with feigned naivety, a question on which the centuries that followed have endlessly debated and speculated: since policy is action and effectiveness is the law of action, how can we refuse, on behalf of morality or religion, horrible methods if they are effective?