De facto, o esclarecimento que dá na discussão é essencial para ententer, já que a expressão original para "familiar trial" não é muito bem conseguida, pelo menos sem contexto... (usa-se habitualmente "sample trial/phase" ou "habituation trial/phase" dependendo do teste, por exemplo)
Parece-me então que "famliar trial" é o ensaio em que os animais são expostos a dois ambientes (espaço, objectos, etc) semelhantes com os quais se deve familiarizar, e o "choice trial" é o ensaio efectuado algum tempo depois (horas, dias) em que um dos ambientes é substituído por um novo, e espera-se que o rato faça uma escolha entre o ambiente familiar e o novo. Um rato com um bom desempenho cognitivo/mnemónico escolherá, ou explorará durante mais tempo, o novo objecto/local.
Penso que será este o contexto da frase que apresenta. Daí a tradução que apresento.
Cumprimentos.